Tarocchi E Tocchi

Il Giappone è rinomato per le sue tradizioni culturali uniche e coinvolgenti; tra queste spiccano i festival estivi noti come “Matsuri”. Questi eventi hanno un significato profondo che va oltre il semplice intrattenimento: essi rappresentano una combinazione unica di tradizione, spiritualità, comunità e divertimento e offrono un’opportunità per celebrare la cultura e la storia del Giappone in modo vivace e coinvolgente. 

In questo vasto panorama di tradizioni, pochi eventi brillano con la stessa intensità e allegria dell’affascinante festival Awa Odori: celebrato principalmente nella città di Tokushima sull’isola di Shikoku, il festival è un tributo alla danza e alla musica e attrae visitatori da tutto il mondo.

Le origini

Le origini del festival Awa Odori hanno radici profonde nella storia giapponese, risalendo al XVI secolo, quando la città di Tokushima venne fondata. La leggenda narra che nel 1586, il locale signore feudale, Hachisuka Iemasa, tenne un banchetto per celebrare il completamento del suo castello. Durante questo festoso evento, i cittadini di Tokushima iniziarono a ballare nelle strade, inebriati dall’allegria e dall’entusiasmo, dando vita alla danza che sarebbe diventata il cuore pulsante del festival.

Il nome “Awa Odori” deriva dalla regione di Awa (l’antico nome della prefettura di Tokushima) e “Odori” che in giapponese significa semplicemente “danza”. Tuttavia, il significato e l’importanza di questo festival vanno ben oltre il semplice atto di ballare. Awa Odori è una celebrazione della vita, della gioia e dell’unità della comunità. È un momento in cui le persone di tutte le età e provenienze si riuniscono per condividere l’atmosfera elettrizzante dell’evento, la musica, la danza, i cibi tradizionali e lo spirito festoso.

Gli elementi caratteristici

Oggi come ieri, tra gli elementi più caratteristici di Awa Odori vi sono la sua musica e la sua danza, distintiva per i suoi movimenti eleganti e ritmici. I partecipanti, aggiungendo un tocco visivamente accattivante alla performance, indossano costumi tradizionali, tra cui yukata (kimono estivi) per le donne e happi (giacche giapponesi) per gli uomini, e si esibiscono in movimenti energici e ritmati lungo le strade della città. La musica, composta principalmente da flauti, tamburi e shamisen (uno strumento a corda giapponese), accompagna i ballerini, creando un’atmosfera coinvolgente e festosa: i gruppi di danza, noti come “ren”, sono composti da persone di tutte le età e background. Ognuno ha il suo stile unico e le sue coreografie, che vanno dal tradizionale al contemporaneo. I partecipanti si esibiscono con passione e energia contagiosa, coinvolgendo gli spettatori lungo il percorso della parata. 

Chi si è recato a Tokushima per celebrare l’Awa Odori, infatti, è parte integrante dell’esperienza: mentre i danzatori sfilano per le strade è inevitabile unirsi al ritmo della musica, battendo le mani e talvolta partecipando alla danza stessa. È una festa in cui tutti sono invitati a partecipare, creando un senso di comunità e gioia condivisa.

Quando

Il festival si tiene ogni anno, intorno alla metà di agosto. Per conoscere la data esatta dell’evento è possibile verificare sul web quando le autorità locali hanno fissato lo svolgimento del festival. Attenzione: agosto coincide con il mese delle ferie estive in Giappone, aspetto che consente non solo agli stranieri ma anche a tutti i locali provenienti dalle varie zone del paese di partecipare in massa al festival. Ciò rende davvero complicato trovare un alloggio dove pernottare nei giorni del festival se non si provvede a prenotare con larghissimo anticipo: gli hotel e gli ostelli registrano sempre un tutto esaurito. 

Per coloro che non riescono a prenotare in tempo la propria struttura esistono soluzioni alternative. Si può tranquillamente pernottare in un paese vicino e arrivare a Tokushima in treno per l’evento. I treni sono puntualissimi e molto comodi e la distanza che separa la stazione al luogo ove si effettua la “parata” è facilmente percorribile a piedi. Normalmente per l’occasione vengono previste corse aggiuntive a quelle riportate sugli orari ferroviari normali: ad ogni biglietteria saranno tutti molto disponibili a fornire le indicazioni necessarie a non perdere l’ultimo treno disponibile: il treno risulterà sicuramente affollato, quindi attenzione se si devono percorrere distanze importanti perché molto probabilmente il viaggio dovrà essere effettuato in piedi.

Evento da non perdere

In un mondo in cui le tradizioni possono svanire e le culture possono mescolarsi, il festival di Awa Odori rimane una preziosa eredità culturale del Giappone che continua a prosperare nonostante le sfide degli anni recenti (come la pandemia di COVID-19).

Awa Odori è molto più di una semplice celebrazione; è un’esperienza culturale immersiva che cattura l’essenza del Giappone: con la sua danza incantevole, la musica avvolgente e l’atmosfera festosa, il festival è un imperdibile evento che da un lato lascia un’impronta indelebile nei cuori di coloro che hanno la fortuna di parteciparvi, dall’altro rappresenta un simbolo di identità e orgoglio per la comunità di Tokushima e per l’intera nazione giapponese.